今日3月31日待ちに待ったプロ野球が開幕する。我が楽天イーグルスはＦＡ移籍の岸がインフルエンザで開幕投手を回避。そして期待の安楽が右大腿二頭筋の部分損傷で全治6〜8週間の診断と開幕早々から厳しい船出となりそうだ。また今日の開幕戦にはセカンドの名手藤田が先日のオープン戦での自打球による負傷でスタメンから外れる報道も一部で囁かれている。開幕早々から暗い話題ばかりだが、昨年のドラフト会議では長年悩まされている課題で、チームとしてのアキレス腱だった中継ぎ投手の補強に力を入れ、即戦力候補の菅原、森原、高梨ら3投手の指名に成功した。指名後、真意は分からないが東北の一部メディアでは上岡スカウトが「青山の尻を叩く補強」と発言されたそうで、毎年期待されながら首脳陣、ファンからの信頼と期待を裏切る不本意な投球を続ける青山への危機感を持たすためだろうと思われる。その青山が開幕メンバーから外されたということは、上記の3投手がシーズンで結果を残し、信頼されれば今シーズン限りで彼の戦力外も十分ありえる。果たしてまた1軍に戻って信頼を勝ち得るのか？はたまたこのまま終わってしまうのか？彼の今年の動向にも大いに注目している。