昨日、フェブラリーSが終了した少し後、
「アブクマポーロ君が心臓麻痺で亡くなりました」と
友人から連絡がありました。

昨年9月に会いに行った時、29才の高齢とは思えない程
元気にしていたので、本当に驚きました。
後6日で30才の誕生日だったのですね。

そして、ライバルであったメイセイオペラ号が
最も輝いたフェブラリーSの日であった事に
何か不思議な想いがします。

アブクマポーロ号を前繋養先から救おうと
馬友さんが牧場主と粘り強く交渉しても
頑として首を縦に振らなかったのを
「吉田牧場さんで余生を送らせます」と言った所、
態度が一変して折れてくれたそうです。

先に旅立たれた吉田牧場長さんに
元気で幸せに暮らす姿を見せてあげられたのは
自分を救ってくれた事への恩返しだったのかも知れませんね。

競走馬、種牡馬、乗用馬として頑張ってきたご褒美のように
辿り着いた名門牧場で大切に大切にされ、
「もう何も望む事はない」とでもいう風に
広い放牧場で静かに静かに草を食んでいた姿が忘れられません。

これからもフェブラリーSの日が来る度に
メイセイオペラ号の雄姿と共に
貴方のその姿を想い出して胸が熱くなる事でしょう。

アブクマポーロ号、
沢山の感動をありがとう。
どうか…安らかに。


〈写真〉2020/9/10 吉田牧場にて