第80回の記念ﾚｰｽにふさわしい熱戦が繰り広げられた。

あまり普段は競馬は観ないけどﾀﾞｰﾋﾞｰだからﾚｰｽを観た、あるいは馬券を買ったという人々が心の中に留めやすい馬名の「ｷｽﾞﾅ」が勝ったというのは80回を祝う競馬の神様からの贈り物。

これをﾄﾞﾗﾏや小説にすればﾍﾞﾀな展開となってしまうのだが「事実は小説よりも奇なり」というわけではないが競馬は時としてﾄﾞﾗﾏを上回るﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな結末になるから面白い。

今回、80回目の日本ﾀﾞｰﾋﾞｰ。日本の競馬はもはや国際的に疑いの余地もない競馬先進国なのだが不思議な事に今現在において日本ﾀﾞｰﾋﾞｰ馬からまだ海外でG1ﾚｰｽを勝った馬はいない。皐月賞馬や菊花賞馬からは海外G1ｳｲﾅｰは出現しているのに、だ。

「ﾀﾞｰﾋﾞｰ」は世界共通の言葉。日本のﾀﾞｰﾋﾞｰを勝った馬が世界のG1ﾚｰｽを勝てば更に競馬ﾌｧﾝの夢が広がる。日本ﾀﾞｰﾋﾞｰを夢の終演にしてしまうにはあまりにもったいない。

日本ﾀﾞｰﾋﾞｰを予想する基準が「世界に通用するか？」になれば競馬はもっと楽しくなるはずだ。

さてﾚｰｽ内容だが先行したｱﾎﾟﾛｿﾆｯｸ（勝浦騎手）にﾍﾞﾃﾗﾝ藤田騎手のﾒｲｹｲﾍﾟｶﾞｽﾀｰが絡む展開。前半1200m通過が1分12秒2。後半1200mがほぼ均等の1分12秒1だからﾍﾟｰｽが遅いと判断しての藤田騎手の思いきったﾚｰｽ運びは間違っていなかった。

ﾚｰｽは遅すぎず早すぎずの各馬が力を発揮できる流れ。1着ｷｽﾞﾅから15着のﾏｲﾈﾙﾎｳｵｳまでが1秒以内に収まるという極めてｸﾘｰﾝかつ、手に汗握る最後の直線の攻防になり結果としてﾚｰｽの流れを読む騎手の力量が問われる内容になった。

武騎手はこれでﾀﾞｰﾋﾞｰ5勝目。ｷｽﾞﾅに騎乗するのも5度目。ﾀﾞｰﾋﾞｰに勝つ為に必要な事もわかっていたしｷｽﾞﾅがﾀﾞｰﾋﾞｰで能力を発揮する為に必要な事もわかっていた。ｷｽﾞﾅの内に刺さる癖を知っていたから前走右回りにもかかわらず左ﾑﾁを試したりﾀﾞｰﾋﾞｰを想定した騎乗をした。

人も馬も1度はﾀﾞｰﾋﾞｰが遠退いた中で過去のﾃﾞｰﾀで圧倒的に信頼のおける皐月賞組みを差し置いての1番人気。そしてﾀﾞｰﾋﾞｰ制覇。

ﾀﾞｰﾋﾞｰの1番人気は競馬ﾌｧﾝがこういうﾄﾞﾗﾏが見たい。こういう感動を味わいたい、という気持ちをぶつけての1番人気。だからﾀﾞｰﾋﾞｰで1番人気での優勝は本当に祝福される。

心から「おめでとう、そしてありがとう！」である。

ｴﾋﾟﾌｧﾈｲｱは馬体重が示す様にｷﾞﾘｷﾞﾘの仕上げ。発汗も目立っていたが特にﾚｰｽ中、気負うところもなく福永騎手も上手に騎乗していた。中間ｿｴの兆候が出ていた様に骨がまだ成長途上。これから秋に向けて体ももっと大きくなるはずだしﾀﾞｰﾋﾞｰについてはこれが現状、力を出しきれていた。

そしてｷｽﾞﾅもｴﾋﾟﾌｧﾈｲｱも菊花賞に向かう公算は低いから3着に踏み留まったｱﾎﾟﾛｿﾆｯｸのｽﾀﾐﾅは忘れない様にしなければならないだろう。

…そしてﾀﾞｰﾋﾞｰが終ると競馬ﾌｧﾝには夏風が吹いてくる。その風の向こうに来年のﾀﾞｰﾋﾞｰ馬がいるのだ。