今年もダービーが始まる。

毎年思う。

ここに出走してきた馬達は「クラシック」というサバイバルを勝ち抜いてきた馬達。
だからこそ、この18頭と関係者には心から畏敬の念を抱く。

何十年も昔競馬を始めた頃、ダービーは4歳（当時）限定のレースの一つと知った時、「ダービーなんて言うけど日本一を決めるようなレースではないのだな」と思ってしまった。

もちろんその認識は間違ってはいない。
間違ってはいないが、その「4歳限定のレース」に出走するためにどれだけの才能と努力とそして「運」が使われているか・・・。

理解していなかった。

そしてそれを理解した今、心から出走できた馬達を尊敬するのだ。

今年もまたダービーが始まる。